这是一个非常好的问题，这个问题不光牵扯到了hardcore玩家这个概念，同时也对应性地牵扯到了casual player这个概念，在现在这种独立游戏、手机游戏风行的时代，其实是一个十分重要的问题。我在NYU Game Center选过的Game Studies I这个课程中正好讲解过这方面的一些问题，因此在这里简单回答一下。
Jesper Juul（一位著名的游戏学者，曾任NYU Game Center教授）曾经发表过一本名为Casual Revolution: Reinventing Video Game and Their Players的著作，其中有一个章节涉及到了关于Casual Player和Hardcore Player的经典印象（Stereotype）。Jesper将两者的主要倾向区别分成了四个方面：
对游戏叙事世界的倾向性（Fiction Preference，请注意在这里我用了一个非常片面的翻译，实际上Fiction world这个术语和Narrative有一定区别，但是在这个语境下不妨碍我们的理解）玩家对游戏的知识水平（Game Knowledge）玩家对游戏的时间投入（Time Investment）玩家对难度的态度（Attitude towards Difficulty）Casual Player和Hardcore Player的倾向可以用下面两个图表来分别表示：
Casual Player的经典印象
Hardcore Player的经典印象
一般来讲到这里大概应该也就是世人所说的casual player和hardcore player的区别了。
当然实际游戏中，casual player也可能会花上大把时间玩casual game，举个简单的例子：舰娘玩家；再举个简单的例子：love live玩家。
推荐大家如果英语水平好的话，可以看一看这本书，内容相当不错。紧跟着这个casual player和hardcore player玩家的经典印象之后，就是如何设计casual game，包括了一些重要的注意点，也有一些例证。因为和题目关系不大， 我也就在这里稍微推荐一下，不再仔细作答。